WartaJatim.CO.ID - Menjelang laga pamungkas Grup C Kualifikasi Round 3 Piala Dunia 2026, legenda Timnas Jepang, Keisuke Honda memberikan pernyataan soal pentingnya kemenangan atas Indonesia. Ia menyebut Jepang perlu menutup fase grup dengan hasil positif, terutama setelah kekalahan mereka dari Australia.
Laga antara Jepang melawan Indonesia akan digelar di Stadion Suita, Osaka, pada Selasa, 10 Juni 2025, mulai pukul 17.35 WIB. Ini akan menjadi pertemuan ketiga kedua tim sejak 2024, di mana Indonesia dua kali kalah — 1-3 di Piala Asia 2023 dan 0-4 di pertemuan pertama kualifikasi tahun ini.
Honda menilai kekalahan Jepang dari Australia dengan skor tipis 0-1 pada laga sebelumnya di Stadion Optus, Perth, menjadi alasan kuat bagi skuad Samurai Biru untuk tampil maksimal di hadapan publik sendiri.
“Jepang kalah melawan Australia, jadi menurut saya mereka harus menang,” kata Honda saat ditemui media di Jakarta, dikutip Senin, 9 Juni 2025.
Pada laga melawan Australia, Jepang tidak menurunkan sejumlah pemain kunci seperti kapten Wataru Endo. Selain itu, pelatih Hajime Moriyasu juga mencadangkan Takefusa Kubo dan baru memainkannya di babak kedua.
Honda memperkirakan, melawan Indonesia nanti, Jepang akan tampil dengan kekuatan penuh. Ia yakin pemain-pemain utama akan diturunkan sejak awal pertandingan demi menjaga harga diri dan konsistensi permainan mereka.
“Menurut saya, kemungkinan besar pemain terbaik akan bermain sebagai pemain inti melawan Indonesia,” tambahnya.
Meski menjagokan Jepang untuk menang, Honda mengungkapkan bahwa laga ini sudah tidak menentukan lagi bagi kedua tim. Jepang telah memastikan lolos ke Piala Dunia 2026 sejak Maret lalu, sementara Indonesia tak punya peluang mengejar.
Karena itu, menurut mantan pemain yang pensiun dari sepak bola profesional pada November 2024 itu, pertandingan ini justru bisa dijadikan momen eksperimen oleh kedua pelatih.
“Pertandingan ini tidak terlalu penting, lebih ke arah uji coba. Saya harap mereka akan bermain dengan baik,” pungkas Honda. (NAR)