wartajatim.CO.ID Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, menegaskan bahwa kemenangan atas Malaysia di laga pamungkas fase grup Piala AFF U-23 2025 adalah hal mutlak.
Meski hasil imbang sudah cukup untuk mengantarkan Garuda Muda ke semifinal, pelatih asal Belanda tersebut tetap ingin timnya tampil maksimal dan mengunci tiga poin. Laga krusial kontra Harimau Malaya akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Senin (21/7/2025).
Menjelang pertandingan tersebut, Vanenburg mengaku telah mempersiapkan timnya dengan baik dan menaruh rasa hormat terhadap kekuatan lawan.
Baca Juga: Timnas Indonesia Masuk Grup Berat di Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026
"Malaysia adalah tim yang sangat bagus dan saya pikir mereka memiliki banyak pemain bagus, jadi kami harus berupaya meraih kemenangan," ujar Vanenburg seusai sesi latihan di Stadion Madya, Minggu (20/7/2025).
Garuda Muda sebelumnya menunjukkan performa mengesankan dengan dua kemenangan beruntun atas Brunei Darussalam dan Filipina. Namun, Vanenburg tetap memandang laga melawan Malaysia sebagai ujian sebenarnya dalam menegaskan dominasi di Grup A.
“Saya pikir semua pertandingan itu penting dan begitu juga melawan Malaysia,” ucap mantan bintang Ajax dan PSV Eindhoven itu.
Baca Juga: Indonesia vs Malaysia Imbang 0-0, Erick Thohir Kecewa Berat: Peluang Banyak Tapi Gagal!
Menurut pelatih berusia 61 tahun ini, rasa percaya diri menjadi faktor penting yang harus ditanamkan dalam setiap pertandingan, terutama saat menghadapi tim kuat seperti Malaysia. Ia menyebut bahwa keyakinan untuk menang harus datang dari dalam diri setiap pemain maupun pelatih.
“Saya selalu percaya diri kami baik-baik saja dan kami bisa memenangi pertandingan, dan saya pikir lawan juga berpikir sama karena jika Anda bisa kalah, maka akan kalah,” jelasnya.
Lebih lanjut, ia menegaskan bahwa kemenangan harus selalu menjadi target utama dalam setiap laga, bukan hanya untuk lolos, tetapi juga sebagai mentalitas juara.
"Saya ingin memenangi semua pertandingan, termasuk melawan Malaysia. Saya tidak tahu siapa lawan selanjutnya, saya juga mau menang. Saya tidak tahu apakah itu akan terjadi tetapi saya mau berjuang untuk itu," tukasnya.
Baca Juga: Masih Bisa ke Piala Dunia? Ini Aturan Putaran Keempat untuk Timnas Indonesia!
Dengan persiapan matang dan motivasi tinggi, Vanenburg berharap para pemain Garuda Muda bisa tampil penuh semangat demi membawa nama bangsa ke babak semifinal dan seterusnya.