wartajatim.CO.ID – Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, memberikan pesan tegas menjelang laga perdana Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
Ia menantang para pemain naturalisasi, termasuk debutan Dion Markx, untuk membuktikan kualitas terbaik mereka ketika berseragam Garuda Muda.
Kehadiran Markx menambah amunisi baru bagi Indonesia. Namun, Vanenburg menegaskan sorotan tak boleh hanya tertuju pada satu pemain.
“Bukan hanya Dion saja yang diperlihatkan karena ada 23 pemain di sini. Kami juga punya Jens (Raven), (Rafael) Struick, dan pemain-pemain lainnya,” ujar Vanenburg dalam konferensi pers di Sidoarjo pada Selasa, 2 September 2025.
Pelatih asal Belanda itu menyambut positif hadirnya pemain naturalisasi, tetapi mengingatkan bahwa mereka tetap harus bersaing sehat dengan pemain lokal.
“Tentu saja senang ada pemain naturalisasi yang datang, tetapi mereka juga harus menunjukkan bahwa mereka bisa lebih baik dibandingkan pemain Indonesia,” tegasnya.
Garuda Muda akan memulai kiprah di Grup J dengan menghadapi Laos di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo pada Rabu, 3 September 2025 pukul 19.30 WIB.
Baca Juga: Kesempatan Emas Pemain Muda! PSSI Rencanakan U-23 Jadi Pemain Inti di Liga Indonesia Tahun Depan
Laga ini menjadi panggung perdana bagi Dion Markx untuk unjuk gigi bersama Timnas U-23.
Vanenburg menegaskan, baik pemain naturalisasi maupun lokal, memiliki tanggung jawab yang sama.
“Pemain Indonesia juga sangat disukai pelatih dan pemain naturalisasi juga merupakan pemain Indonesia. Pelatih datang ke sini untuk membawa yang terbaik untuk kita,” jelasnya.